Casos de VIH en Filipinas alcanzan nivel récord

Manila, 04 de Marzo.- Filipinas diagnosticó a 143 personas con VIH en enero, un número récord para el país, y la secretaria de Salud dijo el jueves que buscará más fondos públicos para distribuir condones entre los grupos de más riesgo.

El número de personas diagnosticadas con el virus de inmunodeficiencia humana, que causa el sida, es el mayor
reportado desde que la enfermedad emergió en el país por primera vez en 1984, dijo la secretaria Esperanza Cabral.

Desde el inicio del 2009, un promedio de alrededor de 60 filipinos fueron diagnosticados como VIH positivos por mes, sostuvo la funcionaria. Pero esa cifra aumentó fuertemente a 126 casos en diciembre.

“Estamos alarmados por el repentino y fuerte incremento de las infecciones de VIH desde diciembre del 2009″, dijo Cabral.

“Al ritmo que vamos, en tres años vamos a tener más de 30.000 personas con VIH/sida en Filipinas”, advirtió.

La mayoría de los casos registrados en enero fueron hombres infectados mediante el contacto sexual con otros hombres, dijo el departamento de Salud, y la mayor parte de los casos se dieron en personas de entre 25 y 29 años.

Desde 1984, Filipinas reportó 4.424 casos de VIH, de los cuales 832 se convirtieron en cuadros de sida, y 314 muertes, de acuerdo con cifras del Gobierno.

Los esfuerzos de Cabral por promover el uso de condón en la empobrecida nación del sudeste asiático desataron malestar entre los obispos católicos conservadores, que se oponen a los métodos anticonceptivos artificiales.

La situación amenaza con empeorar las ya turbulentas relaciones entre el Gobierno y la Iglesia.

“Voy a seguir distribuyendo condones como una herramienta para generar consciencia sobre la prevención del VIH/sida”, dijo Cabral a Reuters, agregando que pedirá al Gobierno que financie la compra de preservativos para la prevención de la enfermedad y no la anticoncepción.

La funcionaria señaló que el Gobierno dejó de asignar fondos para los condones por la presión de la Iglesia. Los
obispos católicos ayudaron a generar oposición en el Congreso para bloquear una ley de salud reproductiva que decían promovía la educación sexual y métodos anticonceptivos artificiales.

El presidente de la influyente Conferencia de Obispos Católicos de Filipinas, Nereo Odchimar, criticó la política de
Cabral de fomentar el uso de condón, diciendo que debilita la fibra moral del país y destruye la vida familiar.

Odchimar opinó que los fondos estatales deberían destinarse, en cambio, a combatir enfermedades como la
tuberculosis, el cáncer y la influenza.